自党的十八大报告提出实施创新驱动发展战略以来，在习近平的公开讲话与文章中，“创新驱动发展战略”已出现近百次；在五大发展理念中，创新排在第一位；“十三五”规划纲要第二篇，即是“实施创新驱动发展战略 ”；今年政府工作报告中，“创新”一词出现了约60次；今年年初，《习近平关于科技创新论述摘编》出版……可以预见，创新驱动发展战略具有非凡意义。
谋创新就是谋未来
在人类发展史上，创新始终是推动一个国家、一个民族向前发展的重要力量，也是推动整个人类社会向前发展的重要力量。无论是第一、第二次工业革命，还是现今面对的新一轮产业革命，创新都是创造新需求、引领新方向的根本。
正如2015年3月习近平在参加十二届全国人大三次会议上海代表团审议时所说：“创新是引领发展的第一动力。抓创新就是抓发展，谋创新就是谋未来。”
大力发展创新，不仅包括科技创新，也包括理论创新、体制创新、制度创新、文化创新以及人才创新等。这正是中国实施创新驱动发展战略的内涵，即“推进以科技创新为核心的全面创新”，而最终要达到的效果是“让创新贯穿党和国家一切工作，让创新在全社会蔚然成风”。
新形势下必然选择
实施创新驱动发展战略是面对国际国内新形势的必然选择。全球新一轮的科技革命，将带来更为激烈的科技竞争，只有注重创新能力的提高，顺利实现发展动力的转换，才能更好地参与全球经济的竞争。
当前中国正处在大有作为的重要战略机遇期。过去，中国经济增长以要素驱动为主，然而现在，新形势的挑战日益严峻：中国经济总量越来越大，但发展中的不平衡、不协调问题仍未彻底解决，人口、资源、环境都面临较大压力。因此，中国必须加快从要素驱动发展为主向创新驱动发展转变，发挥科技创新的支撑引领作用。
就实施创新驱动发展战略所面临的任务，习近平指出，“一方面要跟踪全球科技发展方向，力争缩小关键领域差距，形成比较优势；另一方面要坚持问题导向，通过创新突破我国发展的瓶颈制约。”
创新是系统工程
实施创新驱动发展战略，首先要抓好顶层设计。一方面要具有世界眼光，把握世界科技发展趋势；另一方面要考虑我国的科技发展现状设计应走的路径，将发展需要和现实能力、长远目标和近期工作结合起来。在具体操作上，要推动产学研结合和技术成果转化，强化对创新的激励和创新成果的应用。2015年12月中央经济工作会议指出，坚持深入实施创新驱动发展战略，推进大众创业、万众创新，依靠改革创新加快新动能成长和传统动能改造提升。
实施创新驱动发展战略，还要注意到这是一项系统工程。“十三五”规划纲要指出，实施创新驱动发展战略要做好强化科技创新引领作用、推进大众创业万众创新、构建激励创新的体制机制、人才优先发展、拓展发展动力等方面的工作。