传统上，人们会认为，长的好看仅仅是一种基因优势，同时也象征着更好的面相和运气。
但越来越多的科学数据表明，长相好看或许是身体免疫系统更强大的一种表现。
2022年2月，美国德克萨斯督教大学的研究人员在《Proceedings of the Royal Society B》期刊上发表了一篇题为"More than just a pretty face？The relationship between immune function and perceived facial attractiveness"的研究论文。
这项研究通过涵盖广泛的免疫功能检测，包括自我健康报告、炎症活体指标、白细胞计数/组成以及多项体外测试免疫功能的实验方法，深入探讨了外貌吸引力与免疫功能之间的关联。
研究者采用了多阶段的研究方法，首先收集参与者的面部照片、健康自评和血液样本，然后利用血液样本进行多种免疫功能测试，最后由异性参与者评定面貌吸引力。
研究还对可能的共变量如种族、年龄、身体质量指数(BMI)、家庭收入等进行了控制，以减少其他变量对研究结果的干扰。
结果表明，受试者的外貌吸引力与免疫功能之间存在多重关系，有时这种关系还表现出性别差异。
具体来说，研究发现，美丽的外貌与高效的免疫响应相关，尤其体现在对细菌威胁的管理上。
例如，外貌吸引力与自然杀伤细胞(NK细胞)的细胞性杀伤能力强、以及对大肠杆菌的噬菌能力高之间存在正相关。
这意味着，我们在评判一个人的外在吸引力时，评价者对其免疫功能存在不同的偏好，尤其是在处理细菌威胁的免疫效率方面。
这些发现证明，吸引力不仅是一种表面的社会标准，更是一个复杂的生物学信号，它可能提示个体具备较强的免疫机制，尤其在防御细菌侵袭方面。
这对于公共卫生、疾病预防乃至社会交往和伴侣选择理论都有着重要影响。
总的来说，这项研究为我们揭示了面部吸引力与免疫功能之间的关联，美的外表可能不仅是肤浅的审美偏好，更可能是体质和健康状况的生物标志。